Die Nieren übernehmen lebenswichtige Aufgaben im Organismus. Sie sind zuständig für die Ausscheidung und Entgiftung — das ist allgemein bekannt. Doch darüber hinaus leisten die Nieren weitaus mehr. Sie beeinflussen den Kreislauf, die Blutbildung, und setzen selbst und über die Nebennieren auch Hormone (z.B. Cortisol, Adrenalin,Calcitrol, Erythropoetin, Renin, Östrogen) frei. Über die Menge und die Zusammensetzung des Harns nimmt die Niere zum einen Einfluss auf den Mineralstoff- und zum anderen auf den Säure-Basen-Haushalt.
Da der Organismus ohne Nieren nicht überleben kann, verfügen die Nieren über ein sehr hohes Kompensationsvermögen. Dies ist für das Überleben des Tieres von enormer Wichtigkeit, führt aber leider auch dazu, dass dem Besitzer Nierenerkrankungen meist erst dann auffallen, wenn mehr als 70% des Nierengewebes zerstört sind. Meistens sind ältere Frettchen davon betroffen, wobei die Nierenerkrankungen bei Jungtieren nicht ausgeschlossen sind.
Mögliche Ursachen, die zu einer Nierenerkrankung führen können:
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Alter
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Genetik/Rasse
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Infektionskrankheiten
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Zu geringe Wasseraufnahme (Dehydratation), Blutverlust
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Nierenschädigende Medikamente
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Vergiftungen
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Hungerstoffwechsel
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Leptospirose
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Belastung der Nieren durch andere Krankheiten (Leber/ Herz)
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Übermäßige Zufuhr von Natrium und Phosphor durch falsche Futtermittel
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Tumore